Likt föregående två år spelades tennisens elitserie under 9 intensiva dagar precis före jul. Precis som föregående år hade Påvelund två lag med ända fram till slutspelet och i år även finaldagen.
Formatet för tennisens elitserie gjordes inför säsongen 2022 om. Man förflyttade hela serien till december, valde att spela hela serien över 9 dagar och minskade ner antalet matcher per lagmatch till tre singlar och en dubbel istället för fyra singlar och två dubblar.
Sedan förändringen har Påvelund varit mycket framgångsrika i seriespelet. Det första året nådde damlaget final och var bara en poäng ifrån att knipa guldet. I fjol nådde både damerna och herrarna semifinal men fick nöja sig med varsin bronspeng. Inför årets serie såg båda lagens trupper oerhört starka ut och siktet var, uttalat eller ej, inställt på de ädlaste valörerna för båda två.
Damlagets resa inleddes dock med problem. Skador på en del spelare och prov i skolan borta i USA gav oroväckande signaler om att laget kunde få en fin säsong i år, men ju närmre premiärmatchen vi kom desto ljusare såg det ut.
Första matchen spelades hemma mot Enskede LTK, den stora framgångssagan vad gäller damserien de senaste åren tillika laget PTBK förlorat mot de två senaste säsongerna. Den här gången blev det revansch och 3-1 i matcher till PTBK. Även match nummer två spelades hemma på PTBK:s snabba banor, nu mot Danderyd-Djursholms nybildade elitlag, DD Elit. Matchen såg oviss ut på förhand och slutade också 2-2. Förutsättningarna inför de avslutande två bortamatcherna såg därmed goda ut när laget tog minibussen upp mot Stockholm för att möta KLTK. Halvvägs upp till Stockholm började lagets förstasingel Malene Helgö må dåligt och var knappt spelduglig dagen efter vilket förändrade förutsättningarna. Kaptener Larsson/Eriksson fick tänka till och stuva om i laget, men valde trots lite funderande att gå för seger. Det gick inte hem den här gången utan blev förlust 1-3. En missräkning, men chanserna till avancemang såg fortsatt goda ut om man besegrade Ullevi med 4-0 i grundseriens sista match. Helst med 8-0 i set. En svår uppgift, men tjejerna tog den på allvar och gick ut och gjorde jobbet fullständigt galant! 8-0 i set blev slutresultatet vilket var en smått bragdartad insats! Nu gällde det att resultaten i övriga matcher gick Påvelunds väg, vilket de också visade sig göra. Två av två resultat slutade precis på sättet PTBK behövde, vilket innebar gruppseger!
Herrarna började sin serie borta mot Växjö TS, en match de flesta nog trodde skulle innebära två friska poäng in på kontot och en flygande start på serien. Så blev det inte, utan Växjö visade sig starkare än experterna på förhand trott. 2-2 vilket innebar att Påvelund nästan var tvingade att vinna mot Lidingö på hemmaplan i nästa för att vara med i snacket om avancemang. Lidingö, som klev in i PTBK-ballen med färska Wimbledonmästaren Harri Helliövaara i laget! Det stoppade inte firma Bladelius/Johansson från att plocka hem dubbeln i PTBK:s favör. 3-1 och vi var åter med i matchen!
I näta hemmamatch delades poängen mellan Påvelund och DD Elit och förutsättningarna inför den avslutande bortamatchen mot GLTK var likt för damerna att det var vinst som gällde. Grabbarna gjorde jobbet och 4-0 var ett faktum. Slutspelet säkrat för både herrarna och damerna!
Damerna inledde slutspelet och lottades mot fjolårsvinnarna Fair Play i sin semifinal. Fair Play är alltid starka, men damlaget kände att i år var ingenting omöjligt. Malmölaget knep dubbeln men i singlarna var Påvelund omutliga. Isabel Skoog gjorde vad hon gjort hela serien – spelade stensäkert på tredjesingeln. Nellie Taraba Wallberg kämpade hem andrasingeln och Malene Helgö visade fortsatt hög nivå när hon vann sin. Final för damlaget! Där väntade SALK.
Påvelund och SALK möttes i fjol i gruppspelets allra första match och delade på poängen då. Det skulle visa sig bli jämt i år igen. Skoog inledde med att vinna sin singel snabbt, men dubbeln blev en lång sådan och efter mycket om och men gick den till SALK med 10-12.
Även andrasingeln gick till SALK efter att Nellie Taraba Wallberg varit ytterst nära att få med sig första setet, men 2-1 till SALK när förstasingeln gick in i ett avgörande matchtiebreak. Där var SALK för dagen för starka när någon (Tilde Strömquist) för första gången i elitseriens historia lyckades besegra Helgö i en singelmatch.
– Det är givetvis oerhört surt att inte få med oss guldet när vi var så nära, kommenterar Linus Eriksson. Vi kände att vi hade bra chanser att gå hela vägen, men den här gången blev det lite stolpe ut i slutskedet. Om vi ser tillbaka på hur förutsättningarna såg ut några veckor före serien är vi givetvis oerhört nöjda med en finalplats och vi får inte glömma att det är en fantastisk resultatrad PTBK’s damer kan visa upp med silver, brons, silver under de tre senaste säsongerna. Men mycket vill givetvis ha mer.
Efter damernas final var det dags för herrarna att göra entré. I semifinalen hade de slagit tillbaka Solna med 3-1 i matcher (den fjärde matchen avbröts eftersom lagmatchen var avgjord.) De ställdes mot giganterna Fair Play i finalen som dominerat herrarnas elitserie under många, många år.
Påvelunds fantastiska dubbelpar Bladelius/Johansson fick tufft motstånd mot det svenska Davis Cup-paret Bergevi/Göransson. De slet på bra men fick ge sig efter tiebreak i det andra setet. Måns Dahlberg däremot var klippan själv på tredjesingeln och vann sin match i raka set, vilket även John Hallquist Lithén gjorde i sin singel. Allas blickar vändes nu mot förstasingeln. Chris Rodesch var på rätt spår och spelade sig fram till matchbollar mot Elmer Möller. Tyvärr lyckades han inte få med sig någon av dem utan föll med 12-14 i matchtiebreaket! Finalen skulle därmed komma att avgöras med ett avgörande matchtiebreak i dubbel där Fair Play visade sig starkast för dagen. Silver även för killarna.
– När Chris spelar sig fram till matchbollar hoppas man givetvis det ska gå vägen, säger Martin Stigh i efterhand. Men det är fantastiska insatser av båda lagen och PTBK visar återigen att vi är en klubb i absoluta toppskiktet i landet. Jag tror vi alla hade tyckt det varit kul med minst ett, gärna två guld, till klubben, men silver är bra det med och vi får ta nya tag nästa år igen.
Länk till artikel om Isabel Skoog i GP inför serien: https://www.gp.se/sport/16-ariga-isabel-skoog-forstarker-pavelund-i-elitserien.2b60af9c-48a3-4c18-a735-de812e0b8f01
Damernas serie och slutspel:
Herrarnas serie och slutspel:
